螞蟻會分工合作，是自然界最為團結的動物之一。只要群體包含了6個螞蟻，就會出現分工。隨著群體規模的擴大，工蟻的活動更加細化，群體表現出更加明顯的行為多樣性。此外，個體的群體適應度也相應上升，具體體現在存活率、生殖水平和發育時間方面。

主要分工為工蟻和繁殖蟻，而在切葉蟻裡，工蟻又進一步分化出體型龐大的從事樹葉採集、蟻巢防禦的大工蟻和體形較小負責種植真菌和撫養後代的小工蟻。

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一般的螞蟻都是雌性的，但它們不負責生育，只有蟻后生育。一個蟻巢中也培養一批雄蟻和雌蟻，它們不工作，只是進食生長，都有翅膀，到成熟後一起飛出蟻巢交配，交配後雄蟻很快死亡，雌蟻尋找一個合適的地點築巢，脫去自己的翅膀，成為蟻后，產卵發展一個新的蟻巢。

螞蟻的壽命比較長，個別螞蟻的壽命長得驚人， 蟻后壽命可長達20年。但一隻離群的螞蟻只能活幾天。這是由於蟻群內部明確分工和各負其責、相互依存的群體結構所致。這是其繁榮的基本因素。