天文學上，日出和日落定義為太陽的上邊緣與地平線相切的時刻，即地平線上太陽剛出現就是日出，太陽正好消失為日落。氣象學上，日出和日落定義為太陽中心處在地平線上的時刻，即太陽都正好有一半在地平線上。所有情況均視地球為光滑球體，不考慮大氣折射和地形遮擋。

黃昏和黎明的定義則更復雜一點。

Civil twilight。早上的civil twilight為當太陽幾何中心在地平線以下6°到天文學日出之間的一段時間。晚上的civil twilight為天文學日落到太陽幾何中心在地平線以下6°之間的時間。

Nautical twilight為太陽幾何中心在地平線以下6°到12°的時間。航海曙暮的意義是：當太陽低於12°航海員不能看清海平線。

Astronomical twilight即天文曙暮指太陽幾何中心在低於地平線以下18°的時間段，在這段時間裡太Sunny已經足夠低到進行天文觀測的程度。