世界盃最佳球員，首先肯定是在進入決賽的兩個隊伍中產生。不能帶領國家隊進入最後的決賽的，那基本上前面的發揮也好不到哪去。

其次，是2隊中的核心球員和貢獻最大的球員。

綜合各方面的因素，一般世界盃的最佳球員會是最後奪冠的隊伍中的核心球員（核心球員往往也是貢獻最大的那個人）。但是由於FIFA世界盃最佳球員的投票評選是在決賽開賽前進行的，所以最近幾屆常常會出現選出的最佳球員不是最後勝出的隊伍的核心球員，譬如1998年的羅納爾多，那屆表現最好最應該拿最佳球員的應該是齊達內，決賽中大羅完全迷失，而齊祖憑藉2粒頭球助法國3比0幹掉巴西。2002年選出的是德國隊隊長、門將卡恩，但是羅納爾多在決賽中梅開二度，並且是那屆世界盃的最佳射手。2006年選的是齊達內，最佳球員獎給他幾乎所有人都沒有什麼爭議，但是他頭撞馬特拉齊吃了紅牌，似乎有悖於最佳球員應該同時也是體育道德方面的表率的意義。