武松打虎多次提到哨棒的原因：

作者這樣讓哨棒反覆出現，一時一刻都沒有忘記這根棒，就給讀者造成了一種錯覺，以為武松是靠這根棒來打猛虎的。結果在景陽岡遇虎，當吊睛白額猛虎撲來，要讓這條棒發揮作用時，慌忙之中，又將棒打在枯樹上，虎未打著，棒反折斷。作者反覆寫棒，至此看來多餘，其實不然。十三次寫棒，各有妙用，產生三種不同的藝術效果。前十三次寫棒，正是為了突出這根棒，要讀者注意這根棒。

特別是上了景陽岡，看到官府榜文，武松這根棒還拿在手中，武松有了打虎的武器，讀者就更為放心。遇虎時“拿棒在手”，“掄棒打虎”，“棒折兩截”，三次寫棒，正好是使有用之棒變無用之棒，使讀者的放心轉變成瞠目、禁口、為之擔心。最後兩次寫棒是在打死猛虎之後，這是棒的餘波，讀者又由擔心轉為寬心。綜觀打虎的全過程，這根哨棒一折、一丟、一拾三個動作，使文章產生了騰挪跌宕，婉轉曲折的藝術效果。這一折、一丟正顯出武松徒手打虎的異樣神威來，武松在江湖上也由此聞名，使人折服。