正式的壓歲錢我認為是大年三十晚上發，象徵著今年身上有錢，來年還會富裕，是富裕的跨年，在對小孩兒、老人等沒有勞動能力的親人的關愛同時，也是家裡主要勞動力、正值壯年的人的一種心理寄託，希望自己來年有錢，來年家庭富裕，有著嚮往美好的寓意。大年初一及以後發的叫拜年紅包，長輩給晚輩發的，那相當於打賞錢，圖個吉利；晚輩給長輩發的，不必太說吉祥話，那叫孝敬錢，是中華民族的傳統美德。我個人認為雖然都是在發錢，但寓意是兩回事。當然自家人大年三十發了，初一就不用發了，從小到大都是這個習俗。僅抒己見!

首先我們家鄉對“壓歲錢”的理解是針對兒童的，最常見為初一拜年時發給對方，是一種對兒童在春節之際，向長輩及其同輩哥姐問好禮節的直接鼓勵和表揚辦法，這項傳統文化年俗的實施通常發生在親情關係或較密切親友關係之間。

“壓歲錢”在中國的傳統“年”文化中至關重要，在全體華人中廣泛流傳著關於“壓歲錢”的民間傳說，長盛不衰。

要清楚關於“壓歲錢什麼時候發？”這個問題，必須涉及到另一個問題，“壓歲錢”是如何產生的？發壓歲錢有什麼意義？以上問題，有兩種說法：一是壓祟，二是壓歲。查閱史料，關於發壓歲錢的記錄很多，但基本上都是民間傳說。一種認為“祟”是鬼怪，孩子們有了壓歲錢就可以避免鬼怪的襲擾。一種認為壓歲錢是為了期盼留住青春。經過我的調查瞭解，認為：我的家鄉白水縣（縣史悠久）流傳於民間的說法相對比較“科學”。

在老家，年三十晚上都要守夜到新一天的開始。這一天，已分家單過的男性孩子都要準備好豐盛的美食，並用食盤（一種方形的木盤，直徑約50CM)盛好，並帶著自己的孩子回到老人身邊，陪同老人一起守夜。三十晚上，在戌時拜完天地神，灶王神，土地神之後，兒孫們就圍坐在老人身邊開始守歲。這時孩子們會給自己的長輩（家長）彙報一年的工作生活情況，長輩們則會說一些總結教育類的話，並期望孩子們在新一年知錯能改再接再厲，取得新成就。晚上零時整鳴炮，結束後，老人就會發壓歲錢，寓意留住青春年華，來年富貴有餘。其實在我們這裡，壓歲錢並不侷限於“錢”，金錢只代表了貴重和吉祥。因為，初一，一大早人們就會結隊而出在村鎮裡走街串巷似地給村鎮裡的老輩人拜年。拜年時，人們都會雙膝跪地行傳統的跪拜禮，主人家一準回送一些錢物給來拜年的人壓歲。即使你因為衣兜裡已經裝滿了壓歲的禮物而婉言拒絕，但主人家依然會把禮物強塞給你，以示吉祥。

這裡有三個重點，一是時間節點在新舊交替的零時或者太陽剛剛升起的早晨。二是壓歲錢並不侷限於錢財，也有物，一般比較富裕的家庭會回贈小面值的錢（70年代是分分錢，90年代是毛毛錢，現在已經很少回贈現金了），家境不好的人家主要以食物回贈（過去時油炸的糕點，現在幾乎什麼都有）。三是寓意，留住青春，期盼富貴。

我想，只要我們把“壓歲”的意義弄清楚了，無論何時發，發多少，都是無關緊要的事了。我不提倡給孩子發太多的壓歲錢，更希望把壓歲的“錢”變為物，比如送些學習用具之類。只要讓孩子們明白髮“壓歲錢”的意義就足夠了。