據動物學家統計,目前地球上已知的動物大約有150萬種.動物可分為脊椎動物和無脊椎動物兩大類,脊椎動物身體背部都有一根由許多椎骨組成的脊柱,一般個體較大；無脊椎動物的身體沒有脊柱,多數個體很小,但種類卻很多,佔整個動物種數的90％以上.例如蒼蠅、蚊子、螞蚱、蝴蝶等昆蟲都是無脊椎動物.脊椎動物又可分為魚類、兩棲類、爬行類、鳥類和獸類五大類群.魚類是脊椎動物中最多的一個類群,包括海水魚和淡水魚共有25000～30000種,如鯉魚、黃花魚等.兩棲類有2000餘種,如青蛙等.爬行類有3000餘種,如蛇、龜、鱷魚等.鳥類有9000種,如鴿子、麻雀.獸類有4500多種,如馬、牛、獅子、虎等.世界上還有許多種動物還未被發現.

自然環境複雜多樣，孕育著眾多的生物。

上至喜馬拉雅山中的蜘蛛，下至馬裡亞納海溝中的怪魚......

計算地球上的物種數量是一項艱鉅的挑戰。

且不說深海，光是陸地上的動物的數量就研究人員感到頭疼。



（馬裡亞納海溝發現奇特生物獅子魚）

2011年，美國夏威夷和加拿大生物學家評估報告稱，預計地球上物種數量大約是870萬種，真實資料最低是740萬種，最高是1000萬種。