中華民族崇尚尊老愛幼。我們要把美好傳統一代一代傳下去。不同的時間，不同的場合，磕頭和作揖的效果就不一樣。春節時拜年或結婚就需給老人磕頭，以示最高的禮儀，最高的尊敬。平常日在街上遇到，這時磕頭就不合時宜了

各地的習俗不同，我們老家南通不給在世老人磕頭，在祭祀時才磕頭，淮安附近農村有人給在世老人磕頭的，逢年過節磕頭以後才能拿到壓歲錢。

中華文化圈歷來都是禮儀之邦，百善孝為先，尤以孝道為先。磕頭及作揖只是個禮儀的形式，只要對老人及長輩盡到尊敬孝敬，以那種形式都是一樣的。

這個問題，我在唸大學以前，在老家(農村)都經歷過。

在過年時對老人先作揖，然辰跪到地上趴著磕頭，一般是連著磕三次頭，作三揖。即第一次見老人面後，先作揖問好，然後跪下識孫子說出名字後，喊給你老人家磕頭，起來後，再重複做兩遍。

輩分高的，等你磕完了，說起來吧，我知道你的孝心。

輩分底的，叔叔大爺輩，等你磕完，他會親自拉你起來，說些安慰的話

新社會拜年就是恭手作揖！說喜慶話，少見真跪下給老人瞌頭的了。老人對晚輩痛還痛不過來呢，哈哈哈，老人是孫子了……