橋牌有叫牌階段和打牌階段，在這兩個階段中，某一張牌是否屬於大牌略有些差別。

大牌在打牌階段中兌現才能體現出其價值。

在打牌階段，將牌比其他花色的牌都大。將牌俗稱“主牌”。

在一墩牌中，其餘三人都要按領出牌張的花色跟著出一張花色相同的牌，稱為“跟牌”。如果這一墩沒有將牌，則領出花色中的A最大，K次之，Q再次之，接下來是J、10……

手上沒有與領出牌張相同的花色時，出其他不是將牌的花色稱為“墊牌”。墊牌不能贏墩，也就是說墊牌是認輸的牌。例如領出的是紅心，你墊的是梅花A，這個梅花A是不能贏墩的。

具體來說，在一墩牌中能贏墩的牌可以稱為“大牌”，所以一張小2贏得了一墩，它也可以算是大牌。因此可以看出叫牌階段與打牌階段對大牌的定義是略有不同的。

在叫牌階段，由於看不到其他人的牌，能拿墩的小牌不太容易估計其價值，所以粗略地認為A、K、Q、J為大牌。