前期的酒精發酵會產生大量氣體，葡萄皮會分層漂浮於酒液上方，保險期間容器應留有30％左右的剩餘空間，以免寶貴酒液溢位。發酵由啟動（少量冒泡）強烈（大量氣體外逸）減弱（起泡驟減）靜止（發酵完成）。此階段時間約1個禮拜左右。　對紅葡萄酒來說，後期的蘋果酸－乳酸發酵（不是必須）會降低酒的尖酸而使得酒質更柔潤可口。溫度合適（20度以上），酒精發酵後的葡萄酒會自然啟動蘋乳酸發酵（很多情況下蘋乳酸發酵不能正常啟動），此時皮渣已濾出，氣泡細膩乾淨，也沒有酒精發酵那麼激烈，容器上方留有10％空間即可。儘量避免空氣的介入同時又要排出容器內的氣體，有條件的可用簡易單向閥控制氣體只出不進。此階段的時間約需半個月左右。如果當年沒有啟動蘋乳發酵，可滿瓶密封存放，酒液在過冬低溫會析出酒酸石（米粒大小，晶體狀），降低酒液的酸度，等來年溫度合適時，用虹吸法除去沉澱，期待蘋乳發酵會自然啟動。溫度常常事葡萄酒蘋果酸-乳酸發酵的決定因素。