信用的基本特徵是：

（一）信用具有社會性

信用不僅是一種個人行為，而且是信用主體與受託人之間的一種社會關係。例如，銀行吸收存款時，是受託人，與存款客戶有信用聯絡；銀行發放貸款時，是授信方，與貸款客戶有信用聯絡，這充分反映了信用的複雜社會關係。

（二）信用的倫理和文化特徵

信用屬於倫理學範疇，它體現為一種約束人們行為的道德規範。信用是人類社會的一種價值。誠實守信受到社會的尊重和信任，而不誠實則會受到譴責和孤立。

就信用的文化特徵而言，不同的文化背景對信用有不同的理解。在中國傳統文化中，借債一直被認為是在不得已的情況下做出的選擇。提倡節儉節儉，量入為出。在西方文化背景下，人們習慣於透支，過度消費已成為普遍現象。

（三）償還和付息是經濟和金融範疇中的信用的基本特徵

信用是一種借貸行為，借貸的條件是到期要按時償還本金，並支付使用資金的代價——利息。