庸俗唯物論是十九世紀三十年代，新黑格爾派解體以後，出現的一個唯物主義哲學派別。它認為宇宙間一切都是物質的，精神也是物質的。這在當時，在反對認為一切都是精神的唯心主義觀點上，起過積極的作用。不過，它認為精神這個物質是物質的人腦分泌出來的。說人腦分泌精神就如同肝臟分泌膽汁一樣。這就把物質存在的形式庸俗化、簡單化、絕對化了。似乎物質的存在只能是實體性的，沒有什麼特殊的形式。對這一點，連當時的唯物主義者費爾巴哈也不同意，他說如果他們是唯物主義者，我就不做唯物主義者了。我們講意識是物質的，是講它是不同於一般物質存在形式的特殊物質形式，即它的物質運動形式。它產生於人腦，從屬於人腦，又須臾不能脫離人腦，它不是實體性物質。這都是與庸俗唯物論觀點截然不同的。但是，我們還應認識到，庸俗唯物論還應該屬於唯物論的範疇，在意識的物質性這個根本點上，它還是正確的。費爾巴哈在批判黑格爾的唯心主義錯誤時，把其辯證法的核心發展的觀點也抽掉了，恩格斯批評費爾巴哈是把嬰兒和洗澡水一起潑掉了。所以，我們在批判庸俗唯物論時，也要保護它認為意識是物質的這個正確的根本之點。

庸俗唯物主義指19世紀中葉產生、流行於德國，將唯物主義簡單化粗俗化的一種資產階級哲學思潮。主要代表人物都是一些自然科學家，如德國的博物學家福格特、醫生畢希納和荷蘭的生理學家摩萊肖特等。

庸俗唯物主義在當時之所以能流行，因它主張無神論，肯定物質是唯一的客觀實在。它的主要錯誤是否認意識的特殊性，混淆物質和意識的界限，反對辯證法。他們從自己的專業知識出發，用純生理學觀點解釋思維和精神現象，把複雜的思維過程簡單地歸結為生理過程，認為大腦產生思想，如同肝臟分泌膽汁和腎臟分泌尿一樣。從而抹煞了思想和物質的區別，取消了唯物主義和唯心主義的對立，取消了哲學基本問題。

在社會政治方面，它用社會達爾文主義解釋社會現象，宣揚資產階級改良主義，反對無產階級革命，反對馬克思主義。

唯物主義，同唯心主義相對立的哲學基本派別。在哲學基本問題上堅持物質第一性，精神第二性；世界的統一性在於物質性；意識是物質世界發展到一定階段的產物；人的認識是對客觀存在的反映。

唯物主義，承認世界是可知的，但是否認有全知者存在。唯物主義認識到上述論斷包含矛盾，但是不試圖解決這個矛盾，而是把它承認下來。一神論也承認矛盾是存在的。