一部分是叢金礦上提煉，還有一種是透過電子垃圾中提煉出來，如：電腦板、手機板及各種散件都有黃金，專業提煉叢各種金礦和含金電子垃圾提煉黃金的。

沙金起源於礦山，是由於金礦石露出地面，經過長期風吹雨打，岩石北風化而崩裂，金便脫離礦脈伴隨泥沙順水而下，自然沉澱在石沙中，在河流底層或砂石下面沉積為含金層，從而形成沙金。

沙金的特點是：顆粒大小不一，大的像蠶豆，小的似細沙，形狀各異。顏色因成色高低而不同，九成以上為赤黃色，八成為淡黃色，七成為青黃色。

熟金是生金經過冶煉、提純後的黃金，一般純度較高，密度較細，有的可以直接用於工業生產。常見的有金條、塊、錠和各種不同的飾品、器皿、金幣以及工業用的金絲、片、板等。

黃金是怎樣提煉出來的：重砂法是一種具有悠久歷史的找礦方法。遠在公元前2000年就用以淘取砂金。因為它方法簡便，經濟而有效，因此迄今仍為一種重要的找礦方法。

　　不但可應用它尋找礦石、礦物物理化學性質相對穩定的砂礦和原生礦（如自然金、自然鉑、黑鎢礦、白鎢礦、錫石、辰砂、礦鐵礦、金紅石、鉻鐵礦、鉭鐵礦、鈮鐵礦、綠柱石、鋯石、獨居石、磷釔礦等金屬、貴金屬和稀有、稀土金屬礦產，及金剛石、剛玉、黃玉、磷灰石等非金屬礦產），而且在原生礦床附近，還可用以尋找方鉛礦、黃銅礦、輝鉬礦和閃鋅礦等硫化物礦床。

　　可透過對人工重砂礦物的研究劃分地層，對比巖體，研究礦床成因和成礦元素賦存狀態，瞭解區域成礦特點，進行礦產預測。在礦產普查、礦床勘探和礦床研究中都要應用，並能取得顯著的效果。利用的是金子和其他礦物質之間密度的差別來淘取金子，實際上還會大量的使用水銀也是因為兩者之間密度存在差異。

　　在水裡，金子會沉下去，而其他的礦物質輕微用力很容易被沖洗走，在水銀中，金子會沉下去，而其他礦物質大都會浮起來，從而達到分離金子的目的。實際，金子在一些金礦（非金砂）中的提取是利用熔點的概念來提取的，不是所有的金子都是用水洗法得到的。