區分南方蠟子和北方最簡單的區分方法（特別對小蠟子） 1）在上面的嘴，嘴的前方（即嘴尖的部分），在2個弧面交匯的地方，如果有個“稜”（就像屋脊一樣），應該是北方蠟嘴；如果沒有“稜”，整個上嘴是一個弧面，基本成拱形或半圓形，應該是南方蠟嘴或者二大嘴。 2）如果公蠟子在黑頭與灰身之間，有1明顯白環，這是北方蠟嘴；否命題不成立，即以下說法是錯誤的：沒有白環就是南方蠟嘴。 3）北方蠟嘴：平頭，細而長。

東北比較常見的就是黑頭和黑尾2種，黑尾又分南方當地的留鳥和遷徙到東北繁殖的候鳥，聽叫的還是以在東北繁殖的候鳥為上。優點在於叫口相對較多且清脆婉轉，南方的蠟嘴叫口略少些且平直。南北鳥區分要看個體的大小，南鳥體形較北鳥大，嘴粗壯，翅膀的白色羽塊小，頭圓、大；北鳥的嘴型細、尖，體形苗條清瘦，頭方、小者居多，翅尖的白色羽塊長。北鳥又以吉林、黑龍江境內的為上品，內蒙通遼一帶也有黑尾分佈，外型相近，很難區分，叫口稍差。挑選黑尾以方頭、大眼、條細長、直立爪粉白、嘴黃（上口黑色重、多）為好。黑頭因多以訓技為主，所以不分產地。