王子與貧兒》為美國作家馬克·吐溫創作的長篇小說，小說利用童話的形式、巧妙的諷刺、幽默的語言講了同一天出生的兩個主人公——王子小愛德華與貧兒小湯姆的故事。王子一出生便舉國歡慶，且從小過著錦衣玉食的生活。但貧兒的出生只是給家人徒增煩惱，並且從小靠乞討為生，過著吃了上頓沒下頓的生活。兩人形成了鮮明的對比。

一個偶然的機會，他們交換了身份，並在交換身份的過程中，體會到了不一樣的人生—小湯姆過上了自己夢寐以求的“王子生活”，而小王子愛德華卻被誤認為一個小乞丐。有所慶幸的是，愛德華因此瞭解了英國的社會現實，雖然身份的交換使他受到了極大的苦楚，但是卻使他成長為一個仁民愛物的君王。

故事的結局是圓滿的，貧兒湯姆經過自身心靈的碰撞，他性格中的善良、誠實戰勝了邪惡，他幫助愛德華回到宮中。錯位後的落難經歷，使回宮後的愛得華當上了一位仁慈的國王，為民做了許多好事。他成為了馬克·吐溫心目中理想的國王，也道出了他對當時的資產階級民主社會的美好向往。