原生環境指天然形成，並且基本上未受人為活動影響的自然環境，其中存在著對人體健康有利的許多因素。例如，清潔和具有正常化學組成的水、空氣、土壤、適宜的太陽輻射和小氣候（也稱微小氣候）以及優美的綠化，都對健康起促進作用。但在有些地區，原生環境對人群健康也會帶來不良影響。例如，由於地理地質原因，有的地區的水或土壤出現某些元素含量過多或過少的異常現象，從而影響當地居民攝入這些元素的數量。人體中某些微量元素含量過多或過少時，就會引起生物地球化學性地方病 次生環境（secondary environment）次生環境是指由於人類社會生產活動改變了原生的自然環境，從而給人類的生產、生活帶來一系列不利的因素，甚至造成生態系的破壞。因此而發生的環境問題，稱為次生環境問題。又稱第二環境問題。如不合理的濫用自然資源，從而引起環境的退化，以及由於工業發展，三廢處理不當造成環境汙染等均屬次生環境問題。