第四集：《權術的代價》。南韓申不害變法。“自從有了人，就有了權術 而申不害是第一個為權術建立系統理論的人。”以術治國，“監督和考核是陽術，有利於吏治清明。陽術之外，還有陰術。陰術的目的就是控制和防範官員。”一時間南韓成了國君的獵場，而作為獵物的官員們則是心驚膽戰，人人自危。“有駕馭之術，就會有應對之法，光明磊落消失了，互相覬覦；安全感消失了，人人自危。”申不害之前，南韓是一個耿直而充滿了理想的青年；申不害之後，南韓迅速蛻變成了一個老謀深算的中年人。強悍和忠直消失了，權術和陰謀大行其道。君臣勾心鬥角，官場爾虞我詐，一己之安危被視為最高利益，國家興亡為己任的高貴品格蕩然無存。戰國中期之後，南韓徹底淪為避禍謀人的術治之邦。在韓魏聯軍抵抗秦國進攻的伊闕之戰，韓人拒絕做前鋒；當魏人被攻擊的時候，也拒絕支援。當勾心鬥角延伸到戰場上，失敗早已註定。苟活成為韓人的秉性。南韓之亡，亡在諸國博弈之中奉權謀之術為國策，放棄了熬煉真正的實力。