古希臘大數學家阿基米德，開創了人類歷史上透過理論計算圓周率近似值的先河。 公元480年左右，南北朝時期的數學家祖沖之首次將“圓周率”精算到小數第七位，即在3.1415926和3.1415927之間。

圓周率的創始人是古希臘大數學家阿基米德。

阿基米德（公元前287年—公元前212年），偉大的古希臘哲學家、百科式科學家、數學家、物理學家、力學家，靜態力學和流體靜力學的奠基人，並且享有“力學之父”的美稱，阿基米德和高斯、牛頓並列為世界三大數學家。

阿基米德確立了靜力學和流體靜力學的基本原理。給出許多求幾何圖形重心，包括由一拋物線和其網平行絃線所圍成圖形的重心的方法。阿基米德證明物體在液體中所受浮力等於它所排開液體的重量，這一結果後被稱為阿基米德原理。阿基米德發明的機械有引水用的水螺旋，能牽動滿載大船的槓桿滑輪機械，能說明日食，月食現象的地球-月球-太陽執行模型。阿基米德還採用不斷分割法求橢球體、旋轉拋物體等的體積，這種方法已具有積分計算的雛形。

公元前212年，古羅馬軍隊入侵敘拉古，阿基米德被羅馬士兵殺死，終年七十五歲。

圓周率是中國古代數學家祖沖之發明的，他把圓周率精確計算到3.1415926和3.1415927之間，以後約為3.14，

圓周率的發展史：1.第一個用科學方法尋求圓周率數值的人是阿基米德；2.中國數學家劉徽在註釋《九章算術》時只用圓內接正多邊形就求得π的近似值；3.南北朝時代數學家祖沖之進一步得出精確到小數點後7位的π值

祖沖之。

祖沖之是南北朝的一位傑出科學家。他不僅是一位傑出的數學家，而且還廣泛涉及了天文曆法、機械製造、音樂等領域，是一個不可多得的全能型人才。

因為祖沖之是第一個把圓周率確定到小數點後7位的人，進一步的推算了圓周率，所以後世的人認為他的功勞更大，一般把他叫做圓周率之父。

圓周率的創始人祖沖之

祖沖之（429年—500年），字文遠，出生於建康（今南京），祖籍范陽郡遒縣（今河北淶水縣），中國南北朝時期傑出的數學家、天文學家。[3]

祖沖之一生鑽研自然科學，其主要貢獻在數學、天文曆法和機械製造三方面。他在劉徽開創的探索圓周率的精確方法的基礎上，首次將“圓周率”精算到小數第七位，即在3.1415926和3.1415927之間，他提出的“祖率”對數學的研究有重大貢獻。直到16世紀，阿拉伯數學家阿爾·卡西才打破了這一紀錄。

他撰寫的《大明曆》是當時最科學最進步的歷法，對後世的天文研究提供了正確的方法。其主要著作有《安邊論》《綴術》《述異記》《歷議》等。

圓周率是一個本來就存在的常數，它不存在被髮明，只有可能被發現，最早使用科學方法求圓周率的人是阿基米德，魏晉時期的中國數學家劉徽在九章算術數內最早提出用割圓術求π，南北朝時期的祖沖之，進一步在劉徽的基礎上，把π的值計算到了小數點後七位。

圓周率是一個概念，一個定義，不存在由誰發明的問題。 而對於圓周率精確計算,在各個時期達到如何的精度是有記錄的。數學家祖沖之為圓周率做出了巨大的貢獻。

中國古算書《周髀算經》（約公元前2世紀）的中有“徑一而週三”的記載，意即取π=3。漢朝時，張衡得出π²除以16約等於8分之5，即π約等於根號十（約為3.162）。這個值不太準確，但它簡單易理解。 

中國數學家劉徽用“割圓術”計算圓周率，他先從圓內接正六邊形，逐次分割一直算到圓內接正192邊形。劉徽給出π=3.141024的圓周率近似值，劉徽在得圓周率=3.14之後，繼續割圓到1536邊形，求出3072邊形的面積，得到令自己滿意的圓周率3927除以1250約等於3.1416。

數學家祖沖之進一步得出精確到小數點後7位的結果，給出不足近似值3.1415926和過剩近似值3.1415927，密率是個很好的分數近似值，要取到52163除以16604才能得出比355除以113略準確的近似，在之後的800年裡祖沖之計算出的π值都是最準確的。