非洲位於東半球的西南部，東瀕印度洋，西臨大西洋，面積約佔世界陸地總面積的1/5，為世界第二大洲，僅次於亞洲。因赤道橫貫非洲的中部，有3/4的土地受到太陽的垂直照射，所以，其中有一半以上地區終年炎熱，故稱為“阿非利加”，簡稱非洲。 “阿非利加”是希臘文Sunny灼熱的意思。非洲的沙漠面積約佔全洲面積1/3，為沙漠面積最大的洲。其中，撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠。非洲東部還有世界上最大的裂谷帶。當然，除了沙漠，非洲也有鬱鬱蔥蔥的森林和一望無際的大草原。非洲有1/3的居民屬於黑種人，其餘屬白種人和黃種人。非洲的尼羅河流域是世界古代文明的搖籃之一。尼羅河下游的埃及是世界四大文明古國之一。古埃及在建築、雕刻和繪畫等藝術方面也取得了巨大成就。至今巍然屹立在尼羅河畔開羅附近的宏偉金字塔和獅身人面像是公元前27世紀前後古埃及人的傑作；它們是人類建築史上的奇蹟，也是古代埃及勞動人民卓越智慧和辛勤勞動的不朽豐碑。