三角插頭是菲利普（Philip F. Labre）發明的

愛迪生髮明的白熾燈把世界帶入了電氣時代，但牆壁插座並非與燈泡同時出現。考慮成本因素，當電扇、電烤麵包機、吸塵器、電吹風出現時，它們仍然沿襲了燈泡的供電方式——接到燈頭座上。儘管Harvey Hubbell 在1904年發明了更方便的2芯插頭/座，但採用燈頭取電的方式一直沿用到20世紀20年代。

據說Philip F. Labre有感於房東太太一次觸電事故，於1928年發明了帶保護地線的3芯插頭/座。引入保護地線，對安全用電和電氣裝置更可靠地執行具有重大意義。

交流電牆壁插座的歷史不過80年，此間隨著用電量、用電經驗與事故教訓的增加，由於技術、安全性、經濟性等因素，加之地理、歷史、政治等原因，世界各地在發展民用電器供電裝置時，並沒有採用美國最初的插座設計而形成了不同標準，使得牆壁插座形式多種多樣。美國商務部統計了全球常見電源插頭/座樣式，並以字母進行了分類。