地形圖，是普通地圖的一種，是按一定比例尺表示地貌、地物平面位置和高程的一種正射投影圖。地形圖是在一定的數學基礎下繪製的、用符號表示地物和地貌（高低起伏等），表示的內容是經過一定的取捨後的地物和地貌。地形圖的基本特徵是： （1）以大地測量成果作為平面和高程的控制基礎，並印有經緯網和直角座標網，能準確表示地形要素的地理位置，便於目標定位和圖上量算；（2）以航空攝影測量為主要手段進行實地測繪或根據實測地圖編繪而成，內容詳細準確；（3）地貌一般用等高線表示，能反映地面的實際高度、起伏狀態，具有一定的立體感，能滿足圖上分析研究地形的需要；（4）有規定的比例尺系列，如中國規定國家基本比例尺地形圖系列為：1:1萬、1：2.5萬、1:5萬、1:10萬、1:20萬(現已為1:25萬) 、1:50萬、1:100萬，可以基本滿足國家經濟建設和軍隊作戰指揮的不同需要；（5）有統一的圖式符號，便於識別使用。