意思是：比喻有大本領的人，先在小事情上顯示一下身手。也比喻有能力的人剛開始工作就表現出才能。牛刀：宰牛的刀；小試：稍微用一下，初顯身手。出自——宋·蘇軾《送歐陽主簿赴官韋城》。原文——讀遍牙籤三萬卷，欲來小邑試牛刀。意思是：這位友人讀了很多書(牙籤指書卷，三萬軸是虛數，表示數量多)，才高八斗，如今到韋城這個小地方去做官，不過是牛刀小試、略顯身手而已。在這裡，“牛刀”一詞比喻傑出的人才。擴充套件資料：近義詞：初露鋒芒鋒芒：刀尖的刃口和尖端，意指人的稜角和銳氣。初露鋒芒意思是：比喻初次顯示出稜角或剛開始表現出力量或才能。出　處 ——《人民日報》1984年2月25日：“舒同的墨海生涯從他十四歲在鄉間初露鋒芒時算起，已有六十五個年頭了。用 法：動賓式；作謂語、定語、賓語；含褒義，比喻剛顯露出來才能與力。示例 ：他在這次比賽中初露鋒芒，奪得第一名。例句：他20歲出版了第一部文集，初露鋒芒便引起全國文藝界的重視。