中央集權達到頂峰的時代是在清朝，因為清朝是由關外的滿人建立，但是在明朝的時候滿人的實力還沒有那麼強大並且由於長期以來明朝實行的排外製度，滿族人無論是從文化還是從農耕文明上來講都大大落後於生活在中原地區的漢人。因此在愛新覺羅氏攻破山海關一統中原將明王朝徹底趕下臺之後也就不得不思考一下為什麼如此先進的漢人還會走向衰落的原因了。

因此，首先得出的第一個答案就是因為皇帝無能導致的大權旁落。如果皇帝身邊的大臣一旦權力過大必定會引起所謂的朋黨之爭。這就例如當時朱元璋在建國之後曾經爆發的淮西黨和浙東黨兩黨之間的大戰。但是由於朱元璋心狠手辣，並且有著超乎常人駕馭能人的能力因此也就將這兩黨之爭掌握在手中並且將它扼殺在搖籃裡，因此這才沒有導致朝廷大權旁落的敗局。

因此滿人透過對這些事情的考慮也就逐漸加強了中央集權的力度，他們曾經創立過內閣，軍機處還將從祖上流傳下來的親王議政制度取消。這一切都是為了將權力牢牢的握在自己的手中並且他們還存在一定的排斥漢臣的傾向，因此在清朝建立伊始有許多的軍隊都是掌握在滿人的手中漢人是沒有機會接觸軍隊的，後來隨著漢人在滿人的清朝中同化現象越來越強烈時才慢慢的有了漢人統領軍隊的傳統。

由此看來，清朝的中央集權過分強大也並不是沒有原因的這也是他們為了防止王朝被推翻而進行的一種措施。

中國古代最集權的是明朝，為什麼這樣說呢？因為朱元章在奪取全國勝利後，大批的殺害功臣。最著名的是慶功樓聚集整個功臣飲酒慶功，結果點燃預先埋在地下的火藥、炮彈，傾刻使慶功樓成了火海，沒有人能夠跑出來的。

過去有一個拆子戲有一段唱詞就能說明問題：

胡達海，常遇春，

李文忠，小郭英；

還有軍師劉伯溫，

保住洪武坐南京，

登了位，變了心；

慶功樓上害忠臣，

最毒就是帝王心。

......

根據野史和相關史料記載，一共炸死了三十四位功臣，共計三十七個功臣，軍師劉基劉伯溫不離左右逃過一劫，還有一位因病未到，

徐達也跟隨左右沒死。

......。

朱洪武為什麼要這樣做呢？無非是因為集權，想他家的皇位傳萬代。怕這些功臣將來奪他們家的皇位而已！

結語：

中國古代每個朝代都集權，但是最集權的要算明朝。朱洪武妄想他家的江山千秋萬載，但是，這是不可能的，封建王朝最大的蔽病就是家傳天下，一個傻子有時也接手皇帝位，這樣能夠治國嗎？