1790年12月，在華盛頓哥倫比亞特區建成後，根據一項國會動議，建造白宮。

喬治·華盛頓總統親自協助城市規劃師Pierre L"Enfant選址。 主持工程的建築師透過比賽選出，共收到九個方案。愛爾蘭人James Hoban 獲得這項殊榮。工程於1792年10月13日奠基，它的設計模仿現為愛爾蘭議會所在地，原為在愛爾蘭首都都柏林的一所公爵府萊恩斯特宮（en:Leinster House）的一、二層。

工程於1800年11月1日竣工，耗時8年，花費232,371。 83 美元，考慮通貨膨脹的因素，大約等於現在的二百四十萬美元。

白宮的基址是美國開國元勳、第一任總統喬治·華盛頓選定的,始建於1792年,1800年基本完工。白宮的設計者是愛爾蘭的工程師詹姆斯·霍本,他根據 18世紀末英國鄉間別野的風格,參照當時流行的義大利建築師柏拉迪的歐式造型設計而成,用弗吉尼亞州所產的一種白色石灰石建造。