杜麗娘深受封建禮教的束縛，一日，揹著父母和塾師，和丫環春香到後花園遊春，花香鳥語，觸景傷情，遊倦之後，回房休息。在夢中與書生柳夢梅在花園中相會，並有許多花神一起來為他們做媒。

杜麗孃的母親來到床前將女兒喚醒，母親看見女兒神情恍惚；囑咐她以後少去後花園。杜麗娘雖然應允，但心裡仍在追戀夢境，不久竟憂鬱成疾 。

【繞地遊】：“夢迴鶯囀，亂煞年光遍。人立小庭深院，炷盡沉煙，拋殘繡線，恁今春關情似去年?”

譯文：鶯的悠揚的歌聲把我從夢中喚醒。站在一個又小又深的院子裡，我覺得整個地方都是一個令人不安的春天。瓊脂的香味被燒掉了，未完成的針線活被扔到一邊。你為什麼比去年更關心和嚮往春天？

《遊園驚夢》是崑曲《牡丹亭》的一個曲目。作者為中國明代戲曲家湯顯祖寫的宋代故事戲。

其中最為引人入勝的當屬杜麗娘與柳夢梅那亦真亦幻的愛情故事。一日，杜麗娘在聽私塾老師講課時，突然對感情新生嚮往。她揹著父母、私塾老師，和丫環春香到後花園遊春，遊覽自家的後花園之後更生傷春之情，遂回房休息。

接著她做了一個夢，在夢中與書生柳夢梅在花園中相會，園中花神皆出護翼，一番雲雨之情後二人訂情而別。此時，麗孃的母親來到床前將女兒喚醒，母親看見女兒神情恍惚，囑咐她以後少去後花園。杜麗娘雖然應允，但心裡仍在追戀夢境，夢醒之後多次獨自入後花園尋找夢裡多情郎。

杜麗娘在就尋無果後憂鬱成疾傷情而死，化為魂魄尋找現實中的愛人，人鬼相戀，最後起死回生，終於與柳夢梅永結同心的故事。

牡丹亭中的遊園和驚夢是兩齣戲，遊園指的是杜麗娘和丫鬟春香遊花園，在大自然的春色中發現自身的青春之美，驚夢則是在夢中與柳夢梅相遇，相愛的過程。