南嶽衡山的民俗文化是在崇拜衡山山神司天昭聖帝的基礎上，融合佛、儒、道文化與民間文化、民俗民風於一體產生的。這一文化的基本內容表現為元旦朝聖、南嶽廟會、八月香火等三種基本形式。這種文化的形成與南嶽獨特的地理環境分不開。南嶽既是歷代佛、儒、道的活動中心，也是原始宗教對南嶽山神崇拜的聖地。在宗教基礎上產生並發展起來的民俗民風，終於形成今天這種有別於任何地方的帶有獨特風格和特徵的民俗。

搶頭香

南嶽人有大年初一到南嶽大廟給聖帝燒香、拜佛的習俗。傳說，誰搶到了新年的第一炷香，聖帝就會保佑他萬事稱心如意。所以“搶頭香”又稱幸運香火，是南嶽春節的一項傳統名俗活動。

南嶽廟會

廟會是南嶽極具特色的民俗。南嶽廟會始於唐朝，傳說每年農曆五月十七日為天符大帝誕辰。在此前後舉行各種祀神及娛樂活動，以示慶祝，名曰“廟會”。廟會於五月十四日拉開序幕，是日，由居民裝扮騎馬文武判官、隨行差役、打路鬼等遊行各街，名曰“清道”。舊時這種廟會活動，純屬祭祀性質。現今廟會已失去了這一意味，而逐漸演變成了集武術、雜技、歌舞、表演、書法、彩燈、文物珍奇等的展覽及商貿洽談於一體的大型盛會。

朝壽佛

每年的農曆二月初八，就是南嶽的朝壽佛日。相傳，無量壽佛名金真，號宗慧，唐朝資興人，16歲出家，享年139歲。修神123年，因道行甚高，駐息雁峰寺，圓寂之後顯靈於湘南一帶，大約明代中期出現在衡陽一帶，故有“五百年轉回雁峰”之傳說，當地人看到這些跡象，把他視為“萬壽無疆”的活佛，所以衡嶽一帶為了祭祀他，每年農曆二月初八，在他生前坐禪的壽佛殿前舉行朝壽佛的盛會。每到此時，壽佛殿內舉行盛大法會，各地善男信女齊聚於此，為壽佛慶壽，為家人祈福。形成 “二月初八朝壽佛”民俗。

南嶽香期

香期乃南嶽最有特色的民俗之一，指民間百姓在七月至九月這個時期採取特定形式到南嶽來朝香。它是一種民間祭祀聖帝的活動。自唐天寶元年（742年）開始，一直流傳至今。這些香客來自四面八方，近者來自省內各地，遠及江西、湖北、廣東、廣西。尤其是南嶽俗定農曆八月初一為南嶽聖帝神誕，所以農曆八月初一這一天是香期的最高潮，這一天來嶽進香朝拜聖帝的有多達十萬之眾。

抬地故事

“抬地故事”是南嶽衡山一種獨特的民間表演藝術。南嶽民謠道：“別的戲唱臺上，我的戲走街上。”民間文人藝匠將歷代百姓心目中的英雄事蹟編成一個個故事，在廟會期間由古鎮四街派人扮成楊家將、岳飛、包公等英雄角色，抬著精製的道具，邊走邊動作，走一街演一街。演出隊伍有“鑼鼓亭”相伴，胡琴嗩吶、銅鑼小鼓吹吹打打震天響。有時古鎮四條街的“抬地故事”隊伍暗中鼓勁，你一場我一場各自使出十八般武藝，令觀眾眼花繚亂，開心不已。

這位知友，所謂搶壽，是農村流行的一種說法，當老人66歲那年的正月初六給老人提前過生日。寓意老人順順利利，長命百歲。搶壽其實也是給老人慶生、做壽，有外人在場，氣氛會更加喜慶、熱鬧！祝老人健康長壽！

提起搶壽，不得不說借壽，根據民間說法，壽命如物品一樣，可以借用。要是老人得了大病，無法醫治，便認為壽數已到，這時候如果有人願意借壽命給他，便可能延長壽命。

如果病人轉危為安，發生秦老太這種狀況，就是借壽成功。民間傳說中，借壽有三種方式，分別是向親人借壽，向後人借壽，向天地借壽。

秦老太借壽的方式不屬於這三種範圍，是借了其他人的壽命，便算作搶壽。