宗廟制度，簡稱廟制。

是指儒家為已故祖先建立靈魂依歸之所設立的次序和祭祀制度。廟制規定，天子立七廟，諸侯立五廟，大夫立三廟，士立一廟，庶人無廟，以此區分親疏貴賤。其次序是：始祖居中，左昭右穆。父居左為昭，子居右為穆。

一世為昭，二世為穆；三世為昭，四世為穆；五世為昭，六世為穆；單數世為昭，雙數世為穆；先世為昭，後世為穆；長為昭，幼為穆；嫡為昭，庶為穆。

儒教宗廟制度 《國語·魯語上》：“夫宗廟之有昭穆也，以次世之長幼，而等胄之親疏也。”

《史記·魏公子列傳》：“今秦攻魏，魏急而公子不恤，使秦破大梁而夷先王之宗廟，公子當何面目立天下乎？”唐韓愈《論捕賊行賞表》：“陛下神聖英武之德，為巨唐中興之君，宗廟神靈，所共祐助。”

《東周列國志》第三回：“遂先期出榜示諭百姓，如願隨駕東遷者，作速準備，一齊起程。祝史作文，先將遷都緣由，祭告宗廟。”葉恩《上振貝子書》：“甲午之役，陵寢躪於戎馬之足；庚子之亂，宗廟翻夫五色之旗。”

孔子曰：“天下有王，分地建國，設祖宗，乃為親疏貴賤多少之數。是故天子立七廟，三昭三穆，與太祖之廟七太祖近廟，皆月祭之。遠廟為祧，有二祧焉，享嘗乃止。諸侯立五廟，二昭二穆，與太祖之廟而五，曰祖考廟，享嘗乃止。大夫立三廟，一昭一穆，與太廟而三，曰皇考廟，享嘗乃止。

士立一廟，曰考廟，王考無廟，合而享嘗乃止。庶人無廟，四時祭於寢。此自有虞以至於周之所不變也。凡四代帝王之所謂郊者，皆以配天。

其所謂禘者，皆五年大祭之所及也。應為太祖者，則其廟不毀。不及太祖，雖在禘郊，其廟則毀矣。古者祖有功而宗有德，謂之祖宗者，其廟皆不毀。”

宗廟主要有六種形式：

祫祭，就是合祭，在太廟祭祀所有的祖先，即合祭群祖。

禘祭，禘，從示從帝，蓋帝祭之稱。“不王不禘”，只有王才能進行禘祭。禘祭的主要物件是禘其祖所自出，以其祖配之。所以禘祭可能祭祀其祖並配上帝 ( 天帝 ) 。

祫祭、祫祭皆為四時之上的祭祀，鄭康成認為三年一祫，五年一祫，則祫大禘小。王肅、張融等人認為祫小禘大。孔穎達認為：“祫，即禘也。取其序昭穆謂之禘，取其合群祖謂之祫。”

除禘、祫之外，周代有四時之祭。

春祭曰祠。祠，即食也。春天萬物生長，孝子思親，增嗣而食之，故曰祠。 夏祭曰釣。可汋新菜之意。

秋祭曰嘗。嘗，即嘗新谷也。 冬祭曰烝。烝，即進物品之意。 周代祭祖以祫、禘較為隆重，春、夏、秋、冬四時之祭規模較小。其祭祀的方法有祼、饋食等。

祼祭，《詩•大雅•文王》曰：“祼將於京。”祼，就是在神主前鋪上白茅，將酒灑瀝於茅上，像神飲酒。《大宗伯》把祫祭叫做祼祭，可能是在祫祭時進行祼祭。

饋食，以食品獻於神或祖先曰饋食。

祭祀 西周春秋時期祭祀祖先的情況，《詩經》中

宗廟的三種形式為：請神、送神、神靈附體。宗廟，是天子或諸侯祭祀祖先的場所，祖先崇拜是中國傳統文化的核心，中國的宗廟制度是祖先崇拜的產物。夏朝時稱為“世室”，殷商時稱為“重屋”，周稱為“明堂”，秦漢時起稱為“太廟”。人們為亡靈建立的寄居所即宗廟。帝王的宗廟制是天子七廟，諸侯五廟，大夫三廟，士一廟，庶人不準設廟。

有官爵的可以設立”家廟“。家廟即儒教為祖先立的廟，屬於中國儒教徒祭祀祖先和先賢的場所。古時有官爵者才能建家廟，作為祭祀祖先的場所。唐以前也稱宗廟，唐朝始創私廟，宋改為家廟。

《禮記-王制》：“天子七廟，諸侯五廟，大夫三廟，士一廟，庶人祭於寢。”庶人只能在自己居室設牌位了。

至於一般的鄉野，只能設立家族的祠堂，稱祖祠。往往同姓宗族共享一個祖祠，牌位按一定次序擺放供養。