本詩分為兩段。

第一段寫戰場激戰

第二段熱情禮讚為國捐軀的戰士。

在此詩中，屈原將動態過程的描述和靜態雕像的刻畫緊密結合；在動態過程中的描述中將大場面的鳥瞰同區域性特寫緊密結合；在靜態雕像的刻畫中將外形描繪同精神讚美緊密結合；而這種結合過程有同戰爭的步步展開、詩人感情的層層發展協調一致。

此詩是屈原在民族危亡年代所作，愛國主義精神在詩中得到充分體現。全詩極寫衛國壯士在戰鬥中勇武不屈、視死如歸的英雄氣概，謳歌他們為維護祖國尊嚴、解除人民災難而獻身的精神。慷慨悲壯的歌唱，不僅寄託了對陣亡士卒的哀思，而且表達了詩人與祖國同休慼、共命運的深摯的愛國主義激情，有力地說明，詩人和人民大眾愛憎態度是完全一致的

本篇寫作從敵勝我敗著筆，反映了楚國當時的政治，軍事形勢。清人蔣驥在《山帶閣注楚辭》中論及此篇是指出：“懷襄之世，任讒棄德，背約忘親，以至天怨神怒，國蹙兵亡，徒使壯士橫屍膏野，以快敵人之意。原蓋深悲極痛之。”