響尾蛇一類的蛇，它們的“熱眼”都長在眼睛和鼻孔之間，叫頰窩的地方。頰窩一般深5毫米，只有一釐米那麼長。這個頰窩是個喇叭形，喇叭口斜向朝前，其間被一片薄膜分成內外兩個部分。裡面的部分有一個細管與外界相通，所以裡面的溫度和蛇所在的周圍環境的溫度是一樣的。而外面的那部分卻是一個熱收集器，喇叭口所對的方向如果有熱的物體，紅外線就經過這裡照射到薄膜的外側一面。顯然，這要比薄膜內側一面的溫度高，佈滿在薄膜上的神經末梢就感覺到了溫差，併產生生物電流，傳給蛇的大腦。蛇知道了前方什麼位置有熱的物體，大腦就發出相應的“命令”，去捕獲這個物體。

響尾蛇導彈等就是科學家模仿蛇的“熱眼”功能和其舌上排列著一種似照相機裝置的天然紅外線感知能力的原理，研製開發出來的現代化武器。

可以感受到紅外線的動物：蛇；吸血的昆蟲，如蚊和蝨子；蛾等。

響尾蛇導彈。不過所謂透過研究響尾蛇來開發紅外製導導彈，基本上屬於謠傳。實際上在二次大戰中德國就已經開發使用紅外線熱成像儀了。

大自然給我們的啟示有很多：其中有一種蛇叫響尾蛇，它有一種紅外線的眼睛，人類透過這種蛇的眼睛，研製出一種有著響尾蛇一樣眼睛的導彈。它的名字叫響尾蛇導彈；因為人類是仿照響尾蛇眼睛製造出來的；所以命名為響尾蛇導彈。