攝影時，照相機透過調節快門開啟速度（簡稱速度）和鏡頭通光口徑（簡稱光圈）來控制膠捲接受的光量。快門被用來控制外來光源對膠捲曝光時間的長短。快門速度在照相機上通常用1秒，1/2秒，1/4秒..1/60秒，1/125秒..1/500秒..等表示。“B”門是一個特殊的設定，當速度設定在B門時,快門按鈕按下，快門開啟；快門按鈕鬆開，快門關閉，因此B門通常用於外來光極弱的情況,如夜景的拍攝。每一級快門速度相鄰的一級是兩倍的關係，如1/60秒的曝光時間是1/125秒的兩倍。

控制曝光量的另一種辦法是改變鏡頭的通光口徑(簡稱光圈)。照相機鏡頭的開合程度是透過鏡頭中的一組被稱為光闌的葉片來實現的，開合程度用“f”數值表示，一般以1.4，2，2.8，4，5.6，8，11，16，22等標註在鏡頭上。光圈(f值)越大，孔徑越小，通光量也就越小。與快門開啟速度一樣。相鄰的光圈的通光量也呈兩倍關係。