陰曆是用月亮的週期來定月份的。

月亮從沒有開始慢慢的長大，變成滿月，也就是圓圓的月亮，再慢慢的變小，最後再到沒有，這時就叫一個月了。

所以也叫月曆。中國古代又把月亮叫太陰，所以便把月曆稱為陰曆。

月亮繞地球轉一圈，大約二十九天半。所以陰曆的一個月就是29或30天。把12個月叫一年，一年就是354或355天。可是，地球繞太陽轉一圈大約要三百六十五又四分之一天。經過陰曆一年的時間，地球在公轉軌道上並沒有回到起點，還差十天左右。

這樣，三年就差一個月，18年就差了半年。也就是說，18年後，正月初一過年，就是在夏天而不是冬天了。這怎麼辦呢 ？中國古代天文學家想出了一個辦法，就是每三年加一個月。

平常年份是十二個月，加了一個月的年份叫閏年，是十三個月。這樣雖然能夠保證正月初一過年時是在冬天，但是，陰曆正月初一這一天地球在公轉軌道上的位置並不固定，從而其它日子地球在公轉軌道上的位置也不固定，在每三年裡，大概會差十幾天。

這就是為什麼從陽曆來看，春節有時在一月有時在二月的原因。

陰曆還有一個名字叫農曆。但農民並不能靠農曆來種地，因為舊曆的日子不固定。如果把種地的日子弄錯幾十天，收成就大受影響。為瞭解決這個問題，中國古代天文學家又想出個好辦法，把地球公轉的軌道分成24份。也就是中國的24節氣。農民種田用的是這個二十四節氣，而不是陰曆。

陽曆也就是太陽曆，它是用地球圍繞太陽公轉的週期，把365天定為一年，再把它分成12個月。與陰曆類似地，陽曆的日子在公轉軌道上的位置也是變動的，每4年差一天，加在二月裡。這樣，陽曆日子的擺動幅度很小，只有一兩天。對於人們來說，這一兩天就算不了什麼，完全可以忽略了。所以，陽曆不需要節氣

辛亥革命後，中國開始使用西方公曆，俗稱為陽曆，新中國成立後，中國正式採用公元紀年，也就是公曆。而陰曆主要是以月球圍繞地球轉動的規律制定而成的，古代曆法為陰陽合曆，以陰曆為主，同時考慮太陽的活動規律，二十四節氣是農業生產的重要依據，因此人們將陰曆又稱為農曆。

①農曆就是陰曆，陽曆即使指公曆;②以太陽視運動為依據設定的歷法，叫“太陽曆”，簡稱“陽曆”，現在國際上通用的就是這種，由於它來源於西方，是辛亥革命時期才傳到中國的，所以也稱為新曆;今天公曆是4月15日③以月亮的視運動規律為依據設定的歷法，稱為“太陰曆”，簡稱“陰曆”，這是東亞國家沿傳的，今天陰曆是三月十三。

陽曆：就是以太陽來計算日期的一類曆法；

陰曆：就是以月亮來計算日期的一類曆法；

公曆：屬陽曆的一種，中國現在使用的就是公曆；

農曆：中國的農曆是一種陰陽合曆，用來指導農業十分方便。

所以，陽曆、陰曆是一類曆法，而公曆、農曆是一種曆法。公曆和農曆的表述方法也是不一樣的

公曆：用阿拉伯數字，如2019年1月9日；

農曆：用漢字，干支紀年，如戊戌年乙丑月丙午日，或戊戌年臘月初四（農曆中，一月、十一月、十二月分別稱為正月、冬月，臘月）

我們平時常聽到的歷法有：陽曆、陰曆、公曆、農曆。很多人會將陰曆看做是農曆，陽曆看做是公曆，但這四種曆法確是不一樣的。就像平時說的過陰曆生日，實際上應是過農曆生日。

公曆稱為“陽曆”，也叫新曆。 陽曆是以地球環繞太陽一週的時間算作一年。它的長度為三百六十五天五小時四十八分四十六秒。由於它不是整數，為了把長短拉平，有的年份是三百六十六天，稱為“閏年”;有的年份是三百六十五天，稱為“平年”。 陰曆根據月亮圓缺變化的週期，即朔望月制定的。陰曆的主要特點是：歷月的長短依據天象即月相來確定，大月30日，小月29日。 農曆也叫“陰曆” 我們通常所說的農曆也叫陰曆，或者夏曆，是中國的一種曆法，是陰陽曆的一種，一般叫作陰曆。平年十二個月，大月三十天，小月二十九天，全年354天或355天(一年中哪個月大，哪個月小，年年不同)。由於每年的天數比太陽年約差十一天，所以在十九年裡設定七個閏月，有閏月的年份全年383天或384天。又根據太陽的位置，把一個太陽年分成二十四個節氣，以利於農業種植等活動。紀年用天干地支搭配，六十年週而復始。這種曆法相傳創始於夏代，所以又稱為夏曆。也叫舊曆。