滾筒式洗衣機的耗電量最大，但其耗水量卻最小。攪拌式與波輪式洗衣機的耗電量相近，但耗水量卻大於滾筒式洗衣機。

滾筒式洗衣機靠機器轉動來揉動衣物，是摔打式洗衣，這樣用水較少；而波輪洗衣機是靠水的浮力把衣服泡起來，再依靠波輪轉動來攪動衣物，所以用水較多。以洗滌5公斤的衣物為例，普通滾筒洗衣機每次需要注水15－18升，一般一個洗滌週期洗滌1次漂洗4次需要用水約為75－150升。但滾筒洗衣機洗滌時間較長，價格較高。

脫水轉速高的洗衣機比較節水。對於全自動洗衣機而言，重要的是如何將洗滌物中的洗滌劑儘可能多地與其分離，減少清洗用水。資料顯示，達到衣物正常含鹼量，同時確保洗滌物洗淨度的一系列標準，與洗衣機的脫水速度有著必然聯絡。以洗滌容量5公斤的滾筒式洗衣機為例，轉速為1200轉／分的洗衣機，用水量為44升；轉速為1000轉／分的洗衣機，用水量為52升；而轉速為800轉／分的洗衣機的節水設計，是從提高脫水轉速開始的。