這就得看什麼時候的州。

比如，河南省南陽府的鄧州就是散州，領有三縣，分別是內鄉、新野、浙川。

比如清代山東膠州就是直隸州：

中國有幾十個以“州”命名的城市，由於中國古代疆域有限，州內大部分城市都集中在兩河流域。大多數具有國家特徵的城市已經存在了2000多年。在所有具有國家特徵的城市中，揚州、蘇州、廣州和荊州在古代都很有名。其中，你認為誰的文化底蘊最深？

揚州：西周初年，今揚州一帶稱邗國，後歸吳越楚。秦統一中國後，改為廣陵縣。漢代屬荊、吳、江都、廣陵。兩晉南北朝時，先後是廣陵郡、廣陵縣、南兗州、東廣州、吳州。隋開皇九年(589)始稱揚州。揚州是古九州之一，九州即冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州。當時全國都分九州，所以九州一直被認為是全國和“天下”的代名詞。在古代，揚州大致相當於紐約的國際地位，甚至更高。很難找到一個古代可以和揚州PK的城市。古九州的揚州，在當時也有著很高的經濟文化地位。

荊州：荊州城，又名江陵城，以秦破郢之後的江陵縣命名。兩千多年裡，江陵作為地名，古往今來一直沿用，故有一城二名。荊州歷史悠久，早在公元前689年，楚文王遷到郢(今荊州以北5公里的紀南城)後，這裡就是楚國的官船碼頭。荊州古城積累了豐富的歷史文化。荊州及其周邊地區有許多歷史遺蹟。大禹治水的利益土壤，雄楚立國的故都，三國紛爭的遺蹟，歷代名人的勝如星辰，數不勝數。荊州古城牆是最具代表性和最重要的歷史遺蹟之一。

廣州剛建的時候，它的名字叫任囂城。早在公元前9世紀(即周夷王八年)的周朝，這裡的“百越”人就與長江中游的楚人有過接觸，並修建了“楚庭”，這是廣州最早的名稱。秦始皇三十三年(公元前214年)，嶺南統一後建立南海郡，郡治番禺，即今廣州。公元226年，孫權為方便統治，將交州分為交州和廣州，故名“廣州”。直到1921年，市政廳才建立起來，特指廣州市。

蘇州：古代稱吳，或簡稱蘇，或姑蘇、平江等。蘇州是中國首批24個國家歷史文化名城之一，有近2500年的歷史，是吳文化的發祥地。朝代興亡，兵災人禍，但城市屢遭破壞後，後人又反覆重修，使古城屹立不倒，顯示出蘇州不屈不撓的城市精神。

一個州多少人，不同時代不一樣。漢桓帝在位時，人口最多的的三大州是冀州，益州，荊州，其中冀州和益州大概在600萬左右，荊州接近700萬（畢竟南陽在荊州，一個郡人口就300萬）全國約1500萬戶，到赤壁之戰前夕全國是500萬戶左右也就是1500萬到2000萬左右。