CVT傳動方式有鏈條式和金屬帶兩種

鋼帶式無級變速器，是利用鋼帶在鋼帶輪上直徑的變化來進行無級變速的變速器。是CVT金屬帶由10塊左右的薄鋼帶重疊而成，上面鑲嵌有多個金屬塊。當滑輪以小半徑轉動時，金屬帶內側與外側的半徑差相對擴大，鋼帶之間的摩擦也隨之加大，出現損耗。因此，在滑輪轉動半徑最小的低速擋，以及向高速擋變速時，傳動效率會出現惡化。而在鏈條式CVT無級變速箱中，由於鏈條在旋轉半徑縮小時沒有金屬帶存在的摩擦問題，因此傳動效率不會下降。比較後結果顯示，在車輛高速擋變速時，在傳導小扭矩的狀態下，金屬帶與鏈條的傳動效率之差為4.5%-5.0%，而傳導大扭矩時，傳動效率之差則為1.5%-2.0%。利用擴大變速比範圍的方式只有擴大滑輪外徑或是縮小最小旋轉半徑，由於鏈條旋轉半徑縮小的幅度大於金屬帶，因此滑輪外徑可以相應縮小。如此一來，使用這類CVT鏈條可以充分實現CVT無級變速箱的小型化，達到機械最小化的理想造車水平。