春秋時楚莊王北伐，並向周天子的使者王孫滿詢問九鼎的重量，大有奪取周朝天下之勢。面對雄視北方的楚莊王，善辯的王孫滿先繞開莊王的話鋒，最後才說:“周室雖然衰微，但是天命未改，寶鼎的輕重，還不能過問啊。”莊王不再強求，揮師伐鄭，以問鄭背叛楚國投靠晉國之罪。

楚莊王為討伐外族入侵者來到洛陽，在周天子境內檢閱軍隊。周定王派大夫王孫滿去慰勞，楚莊王藉機詢問周鼎的大小輕重。王孫滿說：政德清明，鼎小也重，國君無道，鼎大也輕。周王朝定鼎中原，權力天賜。鼎的輕重不當詢問。楚莊王問鼎，大有欲取周王朝天下而代之的意思，結果遭到定王使者王孫滿的嚴詞斥責。

後來就把圖謀篡奪王位叫做“問鼎”。

發生在楚漢戰爭中的一個典故。

公元前202年，漢軍將楚軍主力困於垓下，劉邦採納了韓信的建議，採用十面埋伏的陣法，全殲楚軍主力。項羽退至烏江，自刎身死。

與垓下之戰有關的成語和俗語還有四面楚歌，霸王別姬，捲土重來等等。

項莊舞劍，意在沛公是指項莊席間舞劍，企圖刺殺劉邦。比喻說話和行動的真實意圖別有所指。項莊舞劍意在沛公的主人公是劉邦和項莊。

1項莊舞劍意在沛公的故事

秦朝被推翻後，項羽鴻門宴請劉邦，其亞父范增讓項莊在宴上假借舞劍助興為由而刺殺劉邦，漢高祖的謀臣張良看到形勢緊迫，就出外召樊噲說：“現在項莊拔劍舞，其意常常在沛公。”於是樊噲帶劍擁盾進入宴會廳，指斥項羽不守信義，項羽被樊噲的氣勢所折服，漢高祖藉機脫離險境。

出處： 《史記·項羽本紀》：“今者項莊拔劍舞，其意常在沛公也。”。意思就是現在項莊拔劍舞，其意常常在沛公（劉邦）。

2項莊舞劍意在沛公的主人公

項莊舞劍意在沛公的主人公是劉邦和項莊。

劉邦(公元前256年或公元前247年-公元前195年6月1日)，字季，沛郡豐邑(今江蘇豐縣)人。中國歷史上傑出的政治家、戰略家和軍事指揮家，漢朝開國皇帝，漢民族和漢文化的偉大開拓者之一，對漢族的發展以及中國的統一有突出貢獻。公元前195年，討伐英布叛亂時，傷重不起。制定“白馬之盟”後，駕崩於長安，諡號高皇帝，廟號太祖，葬於長陵。毛主席評價劉邦“封建皇帝裡邊最厲害的一個”。

項莊作為項羽麾下的武將一直追隨項羽南征北戰，最後在烏江邊戰死，項莊是故楚大將軍項燕的第三個孫子，而項羽是項燕的二孫子，項莊跟項羽是兄弟關係，至於是不是同母親兄弟就歷史沒有相關記載，也有說法項莊是項羽的堂弟，這兄弟二人都是由叔父項梁帶大的。其家喻戶曉之典故——項莊舞劍，項莊舞劍發生在鴻門宴上，其目的是刺殺劉邦，故有項莊舞劍意在沛公之說。

【圍魏救趙】公元前353年，魏國圍攻趙國，齊國派田忌率軍救趙。

田忌乘魏國空虛而引兵攻魏，魏軍回救本國，齊軍乘其疲憊，大敗魏軍，趙國因而解圍。【出奇制勝】戰國時期，齊國將領田單用火牛陣出擊燕軍，使燕軍大敗。這就是孫子兵法勢篇中“凡戰者，以奇勝。”