孟子是孔子之後儒家最為傑出的一位大師。他全盤繼承了孔子以“仁”為核心的思想體系，並有所發展，形成以“仁政”、“王道”為中心的思想主張。他曾經遊說齊、梁，但齊宣王、梁惠王都認為他那一套“迂遠而闊於事情”，所以儘管很尊重他，卻都不願意用他。那麼孟子的思想主張為什麼會不切實用呢？這大概與孟子過分注重書本，不大瞭解社會實際有著密切的關係。戰國中期的諸侯兼併、大國爭霸比起“滅國三十六，亡國五十二”的春秋來更為激烈，可說是烽火連天，七雄都想憑藉武力攻滅他國，統一中國，用《史記》中孟子本傳的話說叫“天下方務於合縱連衡，以攻伐為賢”，正是蘇秦、張儀那樣的策士縱橫捭闔，大顯身手的時候，各國所看重的是那種能使國富兵強的人才，所以“秦用商君，富國強兵；楚、魏用吳起，戰勝弱敵；齊威王、宣王用孫子、田忌之徒，而諸侯而朝於齊”。誰能打贏戰爭，奪得土地、人口、財富，誰就是英雄；至於象孟子這種仍舊抱著“唐、虞、三代之德”，卻於現實無補的人，諸侯們自然是敬而遠之了。
孟子是孔子之後儒家最為傑出的一位大師。他全盤繼承了孔子以“仁”為核心的思想體系，並有所發展，形成以“仁政”、“王道”為中心的思想主張。他曾經遊說齊、梁，但齊宣王、梁惠王都認為他那一套“迂遠而闊於事情”，所以儘管很尊重他，卻都不願意用他。那麼孟子的思想主張為什麼會不切實用呢？這大概與孟子過分注重書本，不大瞭解社會實際有著密切的關係。戰國中期的諸侯兼併、大國爭霸比起“滅國三十六，亡國五十二”的春秋來更為激烈，可說是烽火連天，七雄都想憑藉武力攻滅他國，統一中國，用《史記》中孟子本傳的話說叫“天下方務於合縱連衡，以攻伐為賢”，正是蘇秦、張儀那樣的策士縱橫捭闔，大顯身手的時候，各國所看重的是那種能使國富兵強的人才，所以“秦用商君，富國強兵；楚、魏用吳起，戰勝弱敵；齊威王、宣王用孫子、田忌之徒，而諸侯而朝於齊”。誰能打贏戰爭，奪得土地、人口、財富，誰就是英雄；至於象孟子這種仍舊抱著“唐、虞、三代之德”，卻於現實無補的人，諸侯們自然是敬而遠之了。