點火系統通常由電源、點火線圈、分電器（包括斷電器）和火花塞等組成（見圖）。其中電源、斷電器和點火線圈的初級線圈構成低壓電路部分；點火線圈的次級線圈、分電器和火花塞構成高壓電路部分。

點火線圈由初、次級線圈和鐵芯組成。初級線圈的導線粗而匝數少，次級線圈導線細而匝數多，相當於一個升壓變壓器。

斷電器有機械式和電晶體式兩種，機械式的應用較普遍。當發動機運轉時，凸輪軸驅動分電器中凸輪旋轉，控制斷電器觸點啟閉。當斷電器將低壓電路閉合時，初級線圈中即產生低壓電流，在點火線圈內形成磁場。當電流達到一定值時，斷電器將低壓電路斷開，磁通消失，在次級線圈中感應出10～24千伏的電動勢，透過分電器依次傳到相應氣缸的火花塞電極上，即產生電火花。當觸點斷開時，初級線圈會感應出自感電動勢，使觸點間產生電弧而引起燒蝕，並減緩磁通消失速度，降低次級線圈感應的電動勢。為了消除自感電動勢，與觸點並聯有一隻0.15～0.30微法的電容器。