印象派的特點如下：

1、印象派強調人對外界物體的光和影的感覺和印象，在創作技法上反對因循守舊，主張藝術的革新。

2、繪畫技巧方面，印象派對光和色進行了探討，研究出用外光描寫物件的方法，並認識到色彩的變化是由色光造成的：色彩是隨著觀察位置，受光狀態的不同和環境的影響而發生變化。

3、印象派著重於描繪自然的霎那景象，使一瞬成為永恆，並將這種科學原理運用到繪畫中。印象派觀察、直接感受表現色彩變化的微妙的畫風，影響後來的現代藝術非常深遠。

4、早期印象派追求光的描寫，把畫架從室內搬到戶外，在野外作畫，因此又稱為外光派。

5、印象派脫離了以往藝術形式對歷史和宗教的依賴，藝術家們大膽地拋棄了傳統的創作觀念和公式。藝術家將焦點轉移到純粹的視覺感受形式上，作品的內容和主題變得不再重要，和表現主義表現內心情感、忽視描繪物件的外在形象不同。

後印象主義繪畫偏離了西方客觀再現的藝術傳統，啟迪了兩大現代主義藝術潮流，即強調結構秩序的抽象藝術與強調主觀情感的表現主義。

後印象主義是法國美術史上繼印象主義之後的美術現象，也稱“印象派之後”或“後期印象派”。代表人物有塞尚、高更、梵高等。