根據調查的交通流（小時、天、月）或者預測的交通量（年及年增長率）換算成標準軸重（100BZZ）的交通流量，而後再根據這個交通流量再來計算路基、路面的設計彎沉值；如果實際的彎沉值小於等於設計的彎沉值，就滿足了設計要求。

車輛荷載是透過對實際車輛的輪軸數目、前後軸的間距、輪軸壓力等情況的分析、綜合和概括，公路橋涵設計規範中規定了橋樑設計採用標準化荷載。

在橋上行駛的車輛種類繁多，有汽車、平板掛車、履帶車、壓路機等，各類車輛在橋樑上出現的機遇不同。把經常地、大量地出現的汽車隊做為汽車荷載；把偶然地個別地出現的履帶車和平板掛車做為履帶車和平板掛車荷載。計算荷載採用汽車荷載，驗算荷載採用履帶車、平板掛車荷載。

汽車荷載以汽車隊表示，分為汽車-10級、汽車-15級、汽車-20級、汽車-超20級四個等級。荷載級別的數字即表示一輛主車的總重量噸數。每級車隊中只有一輛重車，前後都是主車。重車是指在規定的某荷載級別中總重量大的車輛。