貝加爾湖不僅是世界上最深的湖泊，也是世界上最大的淡水湖，其蓄水量可達到23.6萬億立方米。

貝加爾湖屬於內陸湖，內陸湖由於湖水與海洋不接壤，因此湖水經過蒸騰作用之後，會沉積大量的礦物質，久而久之形成鹹水湖。

但貝加爾湖卻是個例外，貝加爾湖由於氣溫寒冷，且冰期較長，因此湖水的蒸發量較弱，導致蒸發量小於降水量以及支流注入的水量，因此貝加爾湖才得以形成淡水內陸湖。

長時間雨水和河水的加入沖淡了鹹水。

中生代侏羅紀時的貝加爾湖以東地區，曾有過一個浩瀚的外貝加爾海。後來由於地殼變動，留下了內陸湖泊-貝加爾湖。

5.2億年前的海水是鹹的，因此貝加爾湖的湖水也是鹹的，但由於大量的雨水、河水不斷流入貝加爾湖，湖水逐漸變淡。一些在海洋鹹水中生存的海洋生物，逐漸適應了貝加爾湖中的淡水環境。

擴充套件資料：

開放式的淡水湖面積可能相當大，湖中有島嶼，並有多條河川流入流出。淡水湖一般是外流湖；因為水源可以更新補充，淡水湖的水鹽分很低。

貝加爾湖容積巨大的秘密在於深度，該湖平均水深730米，最深1620米，兩側還有1000~2000米的懸崖峭壁包圍著。湖面海拔456米。

在貝加爾湖周圍，總共有大小336條河流注入湖中，最大的是色楞格河，而從湖中流出的則僅有安加拉河，年均流量僅為1870立方米/秒。湖水注入安加拉河的地方，寬約1000米以上，白浪滔天。

貝加爾湖的長度約為636千米，平均寬48千米，湖水總體積達到了23.6萬億立方米，其中水容量為23600立方千米，淡水儲量約佔世界淡水儲量的20%，佔俄羅斯淡水儲量的85%，其湖水總儲量超過了整個波羅的海的水量。貝加爾湖由於氣溫寒冷，且冰期較長，因此湖水的蒸發量較弱，同時大量的雨水、河水不斷流入貝加爾湖，導致蒸發量小於降水量以及支流注入的水量，因此貝加爾湖才得以形成淡水內陸湖。

貝加爾湖位於東西伯利亞南部，是世界上容量最大、最深的淡水湖，位於布里亞特共和國和伊爾庫茨克州境內，介於北緯51°29′～55°46′，東經103°41′～109°57′之間，狹長彎曲，呈東北西南走向，距蒙古國邊界僅111千米，湖長636千米，平均寬48千米，最寬79.4千米，面積3.15萬平方千米，平均深度744米，最深點1637米，湖面海拔456米，形狀為新月形，總蓄水量23.6萬億立方米。

貝加爾湖形成於 約2500萬年前印度板塊和歐亞板塊相互碰撞後的強烈地震，湖盆形成於2000~2500萬年前。前蘇聯科學家維列夏金根據古生物和地質方面的材料推測，中生代侏羅紀時的貝加爾湖以東地區，曾有過一個浩瀚的外貝加爾海。後來由於地殼變動，留下了內陸湖泊-貝加爾湖。隨著雨水、河水的不斷加入，鹹水變淡。20世紀90年代初期，科學家根據貝加爾湖鑽井取出的巖芯樣品中未發現任何關於中生代的東西。有一些材料證明，沒有中生代的沉積層，只有新生代的沉積岩層，貝加爾湖地區長時間以來一直是陸地，貝加爾湖是在地殼斷裂活動中形成的斷層湖，從而否定了貝加爾湖的海洋生物是海退遺種的說法。

地球膨裂說認為，46億年前地球形成之後，在39億年前，空氣中的水蒸汽凝結成水珠降回地表形成海洋，這時的海洋覆蓋這整個地球，深度1.2萬米。5.2億年前，由於地球發生了大的膨裂，海水流入地殼的裂縫，海水從大陸上逐步退出，大陸逐漸露出海面，一些海洋生物就留在了大陸上低窪地區的湖泊裡。5.2億年前的海水是鹹的，因此貝加爾湖的湖水也是鹹的，但由於大量的雨水、河水不斷流入貝加爾湖，湖水逐漸變淡。一些在海洋鹹水中生存的海洋生物，逐漸適應了貝加爾湖中的淡水環境。

貝加爾湖是世界上最深的湖泊，儲水量大，水源主要是來自於大氣降水，大河注入，蒸發量小，水量特別大，所以是淡水。