古韻與新韻的最大區別，是聲調的平仄不同。　　古韻將漢字的聲調分為“平、上、去、入”四聲，其中的“平”為平聲；“上、去、入”為仄聲。　　新韻以普通話為基礎，將漢字的聲調分為“陰（平）、陽（平）、上、去”四聲，“陰（平）、陽（平）”均屬於平聲，“上、去”為仄聲。將舊韻的“入聲”分別歸入了陰平、陽平和上聲、去聲中。　　因此，新、舊韻在實際使用中最大的差別，是原屬於仄聲的“入”韻，有時候成了平聲。　　此外，漢字的古讀音與今讀存在差別，這是語音發展變化造成的，如：“東”、“冬”古讀音不同，分別屬於不同韻部，而今讀音是一樣的，新韻將它們歸在一起。　　由於一般的現代人很難知道古人的準確讀音，用古韻寫詩詞，勢必存在難以逾越的語音障礙。克服這個難題‍其實很簡單，只需要使用舊韻書，從各個韻部去查就可以。寫律詩絕句，一般用《平水韻》，填詞一般用《詞林正韻》。這兩部韻書，在“平仄”上沒有區別，由於“詞”有的格必須用“入”韻，這與詩不同，《詞林正韻》將“入”韻另列，方便填詞時查詢。