中國最早的報紙是“邸報”，創始於西漢初期，距今已有2100多年的歷史了。西漢的行政劃分實行郡縣制，全國設若干郡，郡下設縣。各郡在京都長安分別駐有代表，其駐地稱為“邸”，各郡代表的主要任務是做好皇帝和各郡長之間的聯絡工作，這樣便產生了“邸報”。造紙術的發明，使“邸報”的發行進一步擴大。到了唐代，邸報的發行已擴充套件到全國，各地的朝野官吏是其主要讀者，而且唐朝的“邸報”內容也較以前大為豐富，除刊登皇帝的起居、行動、詔令、會議外，還登載奏章、敘任、賞罰、辭令、朝覲、通報等內容。國外報紙的出現，可追溯到古羅馬帝國時期。古羅馬帝國傑出的政治家和軍事家愷撒大帝為了便於管理國家和進行征戰，出版過一種“每日記聞”，藉以頒佈各項政令和戰報，報道貴族院裡的選舉情況，刊登貴族議會記錄，另外還發布宗教生活和世俗生活等訊息。

《察世俗每月統記傳》(簡稱《察世俗》)——中國歷史上的第一家近代化報刊，揭開了近代中國新聞事業發展史的第一頁。1815年8月5日在馬六甲創刊。米憐為主編，署名博愛者。該報為中文月刊，以“闡發基督都義為根本要務”為宗旨，是一份宗教宣傳性質的期刊。

它把宣傳“神理”放在首要地位，大部分篇幅用來發表介紹教義和《聖經》的文章;宣傳倫理道德;介紹各國情況;還刊載天文地理知識文章，發表了了些詩歌，寓言類作品以及“告貼”(告示廣告)。它採用略帶丈言成分的白話文寫作。體載多樣。(1821年因米憐病重而停刊)。《察世俗》中的中文近代報刊上的新聞之:①早的預告性新聞《月食》;②早的廣告《告貼》;③早的新聞圖畫。1815年，標誌著中國近代報刊開始。