熱帶雨林被稱為“地球之肺”。

熱帶雨林不僅為生物提供了理想的生存環境，更重要的是，它透過光合作用吸收了大量的二氧化碳，轉化為有機物，儲存在植物體內；同時釋放出大量的氧氣，維持了生物圈中的碳、氧平衡，因而被稱為地球的“肺”．

熱帶雨林氣候又稱“赤道多雨氣候”，分佈在赤道兩側和南北緯10度之間，主要出現在南美洲亞馬孫平原、非洲剛果盆地和幾內亞灣沿岸、亞洲大巽他群島等地區。熱帶雨林氣候所在地靠海或地處大河流域，所以雨量充沛，氣溫差較小。其地勢較低，適合雨林生長。終年高溫多雨，各月平均氣溫在25℃～28℃之間，年降水量可達2000毫米以上，季節分配均勻，無干旱期。

氣候炎熱潮溼，雨水充沛，為植物的生長提供了非常優越的環境條件。在這些地區，茂密的森林終年常綠，宛如環繞地球的一條翡翠項鍊，這就是熱帶雨林的基本特徵。熱帶雨林是全球最大的生物基因庫，也是碳素生物迴圈轉化和儲存的巨大活動庫。