硫化鐵不是純淨物，與焦炭粉、油垢等混在一起形成垢汙，結構一般較為疏鬆。硫化亞鐵在潮溼空氣中氧化時，二價鐵離子被氧化成三價鐵離子，負二價硫氧化成四價硫，放出大量的熱量。由於區域性溫度升高，加速周圍硫化亞鐵的氧化，形成連鎖反應。如果垢汙中存在碳和重質油，則它們在硫化亞鐵的作用下。會迅速燃燒，放出更多的熱量。這種自燃現象易造成火災爆炸事故。 眾所周知，硫化鐵是鐵和硫的化合物的通稱，主要有二硫化亞鐵、硫化亞鐵和三硫化二鐵。 1、二硫化亞鐵：FeS2為黃色晶體，是黃鐵礦的主要成分，有反磁性。黃鐵礦的熔點為1171℃，密度5.0克/立方厘米，具有立方晶格。 2、硫化亞鐵：FeS為棕黑色塊狀物;熔點1193～1199℃，密度4.74克/立方厘米;不溶於水，溶於酸的水溶液，同時產生硫化氫。 3、三硫化二鐵：Fe2S3為黃綠色固體;相對密度4.3;強熱則分解;不溶於水，在熱水中分解成硫化亞鐵和硫;遇酸分解，放出硫化氫,氣體。 所以，當硫化鐵達到自燃就是這些化合物發生了化學反應所致。