物質的壓力和溫度同時超過它的臨界壓力（Pc）和臨界溫度（Tc）的狀態，或者說，物質的對比壓力（P/Pc）和對比溫度（T/Tc）同時大於1的狀態稱為該物質的超臨界狀態。

超臨界狀態是一種特殊的流體。在臨界點附近，它有很大的可壓縮性，適當增加壓力，可使它的密度接近一般液體的密度，因而有很好的溶解其他物質的效能，例如超臨界水中可以溶解正烷烴。另一方面，超臨界態的黏度只有一般液體的1/12至1/4，但它的擴散係數卻比一般液體大7至24倍，近似於氣體。

定義

溫度及壓力均處於臨界點以上的液體叫超臨界流體（supercritical fluid）。

性質

它基本上仍是一種氣態，但又不同於一般氣體，是一種稠密的氣態。其密度比一般氣體要大兩個數量級，與液體相近。它的粘度比液體小，但擴散速度比液體快（約兩個數量級），所以有較好的流動性和傳遞效能。它的介電常數隨壓力而急劇變化（如介電常數增大有利於溶解一些極性大的物質）。