泛指軟體動物的外殼。具有一種特殊的腺細胞,其分泌物可形成保護身體柔軟部分的鈣化物,稱為貝殼.貝殼的數量、形狀、結構差異很大,這主要與貝殼的種類有關。貝殼（bèi ké）:是生活在水邊軟體動物的外套膜，由軟體動物的一種特殊腺細胞的分泌物所形成的保護身體柔軟部分的鈣化物。貝殼的主要成分為95%的碳酸鈣和少量的殼質素。一般可分為3層，最外層為黑褐色的角質層（殼皮），薄而透明，有防止碳酸侵蝕的作用，由外套膜邊緣分泌的殼質素構成；中層為稜柱層（殼層），較厚，由外套膜邊緣分泌的稜柱狀的方解石構成，外層和中層可擴大貝殼的面積，但不增加厚度；內層為珍珠層（底層），由外套膜整個表面分泌的葉片狀霰石（文石）疊成，具有美麗光澤，可隨身體增長而加厚。貝殼的數量、形狀和結構變異極大，有的種類具有1個呈螺旋形的貝殼（如蝸牛、螺、鮑）；有的種類具有2片瓣狀殼（如蚌、蚶）；有的種類具有8片板狀貝殼，呈覆瓦狀排列（如石鱉）；有的種類的1塊貝殼被包入體內（如烏賊、槍烏賊）；有的種類貝殼甚至完全退化（如船蛆）