為了說明“小時”的由來，我們要從“時”開始說起。在漢代

以前，“時”指的是季節。“一時”相當於現在所說的一季，一年四 時就是四季。今天說“春夏秋冬，一年四季”；那時就說“春夏秋 冬，一年四時。”《左傳.桓公六年》：“謂其三時不害，而民和年樂也。”杜預注：“三時，春、夏、秋。”

漢代以後，“時”不再用來表示季節，而用它來表示每天if算時

間的單位，叫作時辰。一個“時辰”就是一晝夜的十二分之一，即 把一天分作十二個“時辰”，一個“時辰”等於現在的兩個小時，如 “子時”、“午時”等。隨_時代的發展，鐘錶的問世，人們又把每天

分成二十四等份，每份士用“時”來表示，一個“時”等於60分 鍾，每晝夜為24個“時”。因這個“時”只相當於漢以後的“時” 的二分之一，所指的時間範圍又縮小了。為區別於以前的“時”，所

以就叫作“小時”。