只要水的溫度高於絕對零度就能蒸發，只是蒸發的快慢而已。絕對零度，理論上所能達到的最低溫度，在此溫度下物體沒有內能。把-273.15℃定作熱力學溫標(絕對溫標)的零度，叫做絕對零度。在絕對零度下，原子的運動完全停止了。

水的蒸發現象是分子運動現象，因為任何溫度分子都不停地運動，水錶面運動速較大的分子爭脫其他分子對它的吸引，離開液體表面，並帶走了其他分子的動能，蒸發是吸熱現象，使液體溫度降低。形象的說法是，一群人在橾場運動，橾場的旁邊的人被推了出去。分子的速度通常說平均速度，總有一些是速度較大的。而沸騰就不同了，溫度高到一定值的時候分子運動非常活躍，每個分子都達到了脫離液體的能力，發生在液表面和內部，沸騰吸熱，並且保持一定的沸點，直至液體蒸發個完為止。橾㘯上一群人，個個都跑起來，跑完為止。

水在液體狀態下，任何溫度溫度都會發生蒸發現象。

水的蒸發就是水分子脫離液態水錶面散入空氣中的過程，水的溫度越高，蒸發的越快；空氣溫度越高，空氣的流動越劇烈，水的蒸發也越快。當然水在達到其沸點，處於沸騰狀態時（標準大氣壓時，沸點為100攝氏度），蒸發最快。

水在固體狀態（冰）時，也會有水分子散入空氣變成氣體，這個過程叫昇華。