卡尺是一種 量具 ，用來測量長度、內外徑、深度，具有 計量 和檢驗的作用。 卡尺的原理是是利用主尺上的刻線間距（簡稱線距）和遊標尺上的線距之差來讀出小數部分，例如：主尺上的線距為1毫米，遊標尺上有10格，其線距為0.9毫米。當兩者的零刻線相重合，若遊標尺移動0.1毫米，則它的第1根刻線與主尺的第1根刻線重合；若遊標尺移動0.2毫米，則它的第2根刻線與主尺的第2根刻線重合。依此類推，可從遊標尺與主尺上刻線重合處讀出量值的小數部分。主尺與遊標尺線距的差值 0.1毫米就是遊標卡尺的最小讀數值。同理，若它們的線距的差值為0.05毫米或0.02毫米(遊標尺上分別有20格或50格)，則其最小讀數值分別為0.05毫米或0.02毫米。遊標原理是法華人P.韋尼埃於1631年提出的。它常用於長度測量工具的長度和角度的細分讀數機構中。詳細可查閱國家標準（GB/T21388、GB/T21389、GB/T21390）。