地面波通訊一般使用中波波段或是長波波段，其波長較長，最短是百米，最長可達千米，以中波波段為例，一般使用垂直於地面的桅杆型天線，電場的方向與地面方向相垂直，電磁波沿地表面傳播。

原理是地面波數字電視（DTV，Digital TeleVision），拍、有的地方也叫DTMB數字電視機，是指從電視節目採集、錄製、播出到發射、接收全部採用數字編碼技術的新一代電視，是在數字技術基礎上把電視節目轉換成為數字資訊（0、1），以碼流形式進行傳播的電視形態，綜合了數字壓縮、多路複用、糾錯掩碼、調製解調等多種先進技術發射出電視數字訊號，這個數字訊號比2000年以前用的模擬電視訊號要穩定得多，而且比模擬訊號更抗干擾，模擬訊號差就有雪花，地面波數字訊號差，還是能收到影象，只是清晰度是標清，如果數字訊號好，地面波電視機的清晰度就會是高畫質，2008年以來，地面波數字訊號發射已經成為國家的惠民工程，給全國的老百姓免費提供黨中央的聲音：中國之聲

地面波電視訊號是一種無線數字電視訊號，也是未來的數字電視的發展趨勢，我們透過接收當地電視臺發出的數字訊號來觀看電視。從政策上來講，開通的地區都必須至少有六套免費的數字頻道，以方便使用者觀看電視，這也是國家的一項惠民工程。