源自“鮮卑族”

契丹，源出古老的東胡族系，是一個歷史悠久的遊牧民族。在公元4世紀的中國北方草原地區，諸多的鮮卑部落之間展開了相互吞併的劇烈戰爭。在公元345年的時候，曾經稱雄於草原東部的宇文鮮卑部落，因遭到了自己的近鄰，慕容鮮卑部落的襲擊而滅亡，其剩餘部眾則逃亡至松漠地區。

而契丹，就是宇文鮮卑的餘眾之一，因藏匿於古代松漠這個自然條件非常優越的場所而逐漸發展起來。

建立契丹“遼朝”政權

公元5世紀中期，契丹與北魏政權建立起了“通貢”關係。到了公元6世紀中期，因干涉柔然汗位的更替，而遭到了柔然的宗盟國北齊政權的強烈打擊。隨後又遭到了突厥汗國的攻擊，使得契丹原有部眾一分為三，分別為隸屬於突厥、隋朝和高句麗等政權。直到公元7世紀初期，契丹依靠中原政權的支援，其原有部眾才開始逐步聚攏，並發展成為了中原政權的“羈屬”區域。到了公元7世紀末期，又因起兵反唐，遭到了唐帝國與後突厥汗國的聯合鎮壓。

公元8世紀初期，契丹雖然與唐帝國重新確立了“羈屬”關係，但仍然遊移於唐帝國、突厥以及回鶻汗國等多個政權之間。8世紀中期，唐帝國逐漸衰落；9世紀中葉的時候，回鶻汗國覆滅。而這些，無疑給契丹的獨立發展創造了一個絕佳的歷史機遇。

公元10世紀初，契丹人終於在中國的北方建立了一個強大的帝國——大遼帝國！

遼朝（916年—1125年）是中國歷史上由契丹族建立的朝代，共傳九帝，享國二百零九年。

907年，遼太祖耶律阿保機成為契丹部落聯盟首領，916年始建年號，建國號“契丹”，定都上京臨潢府（今內蒙古赤峰市巴林左旗南波羅城）。947年，遼太宗率軍南下中原，攻佔汴京（今河南開封），耶律德光於汴京登基稱帝，改國號為“大遼”，改年號為“大同”。983年復更名“大契丹”。1007年遼聖宗遷都中京大定府（今內蒙古赤峰市寧城縣）。1066年遼道宗耶律洪基復國號“遼”。1125年被金朝所滅。

遼末，貴族耶律淳建立北遼，與西夏共同抗金，後被金滅。遼朝宗室耶律留哥與其弟耶律廝不分別建立了東遼和後遼，最後東遼滅後遼，東遼被蒙古所滅。遼朝亡後，耶律大石西遷到中亞楚河流域建立西遼，定都虎思斡耳朵，1218年被蒙古所滅。1222年西遼貴族在今伊朗建立了小政權後西遼，後又被蒙古所滅。

遼強盛時期疆域東到日本海，西至阿爾泰山，北到額爾古納河、外興安嶺一帶，南到河北中部的白溝河。

契丹族本是遊牧民族。遼朝將重心放在民族發展，為了保持民族性將遊牧民族與農業民族分開統制，主張因俗而治，開創出兩院制的政治體制。並且創造契丹文字，儲存自己的文化。此外，吸收渤海國、五代、北宋、西夏以及西域各國的文化，有效地促進遼國政治、經濟和文化各個方面發展。遼朝的軍事力量與影響力涵蓋西域地區，因此在唐朝滅亡後中亞、西亞與東歐等地區更將遼朝（契丹）視為中國的代表稱謂。

遼朝主要民族：契丹族、奚族、漢族、阻卜、女真、室韋等。

契丹族（英語：Khitay）為中國古代遊牧民族，發源於中國東北地區，採取半農半牧生活。早期分契丹八部，唐初形成了統一的大賀氏聯盟。唐太宗以後，唐置松漠都督府，賜姓李。

大賀氏聯盟瓦解後，契丹人又建立了遙輦氏部落聯盟，依附於後突厥汗國。天寶四年（745年），後突厥為回紇所滅，此後百年間，契丹人一直為回紇所統治。

唐末，契丹首領耶律阿保機統一各部，於後梁開平元年（907年）即可汗位，神冊元年（916年）稱帝，國號契丹。大同元年（947年）遼太宗改國號為遼，統和二年（984年）又改稱大契丹；鹹雍二年（1066年）復號遼。

遼朝是契丹民族。遼朝，是中國歷史上由契丹族建立的朝代，共傳九帝，享國二百一十八年。公元907年，遼太祖耶律阿保機統一契丹各部落，916年稱帝，建國號契丹，此後國號在遼和契丹中數次更換。遼朝將遊牧民族和農耕民族分開統治，開創兩院體制，創造了契丹文字。公元1125年為金國所滅。

乙巳年（蛇年） 東晉永和元年 成漢太和二年 前涼建興三十三年 後趙建武十一年 代國建國八年石虎晚年暴虐尤其 石虎暴虐殘忍，大興力役，晚年尤其。